Araceli Ortega Díaz es doctora en economía por la Universidad de Essex, Inglaterra, maestra en econometría y matemáticas económicas por la London School of Economics y maestra en economía por El Colegio de México. Actualmente es investigadora en el Instituto de Investigaciones para el Desarrollo con Equidad (EQUIDE) de la IBERO Ciudad de México. Asimismo, es investigadora asociada externa del Centro de Estudios Espinosa Yglesias.

Anteriormente fue profesora asociada en la Universidad Autónoma de Nuevo León, investigadora visitante en la Universidad de Rice, en la Autónoma de Madrid, en la Kennedy School de Harvard, en el Woodrow Wilson Center, en la Universidad de Georgetown, y en el World Institute of Development and Economic Research en Helsinki. Pertenece al Sistema Nacional de Investigadores (Nivel 2), en el área de economía, con énfasis en pobreza, equidad de género y educación, usando métodos cuantitativos. Ha sido líder de varios proyectos, destacando NOPOOR-FP7 de la Comisión Europea y de CLIMIP financiado por la Fundación Volkswagen.